活字印刷：文明的先導 技術(shù)的革命

本報記者 郭聞

中國的活字印刷術(shù)，是世界印刷史上的重大革命印刷。它開(kāi)始于隋朝的雕版印刷，經(jīng)宋仁宗時(shí)的畢昇發(fā)展、完善，最終產(chǎn)生了活字印刷，并由蒙古人傳至了歐洲。作為我國四大發(fā)明之一，中國的活字印刷術(shù)是人類(lèi)文明的先導，為世界范圍的知識傳播、交流創(chuàng )造了條件。

宋代科技的發(fā)達，促進(jìn)了活字印刷術(shù)的最后成型，相應的，活字印刷的普及和使用，又促進(jìn)了文化的快速傳播與發(fā)展，進(jìn)一步提升了宋代的科技文化水平印刷。

活字印刷是文明先導

促進(jìn)印刷了世界文化傳播

宋版書(shū)是公認的中國古代書(shū)籍中最精美的，原因就在于它的雕版質(zhì)量好、排版美觀(guān)、刻工技術(shù)優(yōu)良、書(shū)法精妙，向來(lái)為后世藏家所珍視印刷。

雕版印刷發(fā)展到宋代，已是巔峰時(shí)期，當時(shí)形成了汴京（開(kāi)封）、四川、浙江、福建四大雕版中心，尤以北宋都城開(kāi)封和南宋都城杭州最為繁榮印刷。

雕版印刷美則美矣，但制作繁瑣、費功夫，要培養一個(gè)熟練的雕版工至少需要幾年時(shí)間，而且雕一頁(yè)木版又需要許多時(shí)間，并且這些雕版只能用于一本書(shū)的印刷，無(wú)法多次利用印刷。更重要的是，倘若刻錯一個(gè)字，整板雕版只能作廢，既費人工又費成本。也因此，雕版印刷的書(shū)籍很貴。

而活字印刷最大的優(yōu)點(diǎn)在于“效率”，每一個(gè)字都能夠重復使用，并且可以自由組合、自由搭配印刷。這種改變，使得印書(shū)的效率可以得到很大提高。批量生產(chǎn)又快速，使得書(shū)籍印刷成本可以大幅度降低，從而使得更多的人有機會(huì )接觸到書(shū)籍，推動(dòng)知識傳播和文化發(fā)展。

但是，這項重大技術(shù)的主要發(fā)明人畢昇，在當時(shí)卻名聲不顯，活字印刷也沒(méi)有引起當時(shí)人們的足夠重視，史料中關(guān)于畢昇及其活字印刷術(shù)記載極少，《宋史》中也沒(méi)有一絲關(guān)于畢昇的記載印刷。他的發(fā)明在北宋并沒(méi)有得到推廣，差點(diǎn)埋沒(méi)于歷史中，直到南宋，才開(kāi)始有人使用這種活字印刷術(shù)。

真正讓人們認識活字印刷、認識畢昇的，是沈括，是他認識到了活字印刷的價(jià)值以及其必然帶來(lái)的技術(shù)革命，才讓活字印刷這一技術(shù)不至于蒙塵，并最終名揚天下、投入使用印刷。

從木活字到膠泥活字

都記在《夢(mèng)溪筆談》里

沈括是百科全書(shū)式的通才，對當時(shí)科技的了解與癡迷，使得他在了解到杭州有位“布衣”畢昇研制出活字印刷后，就敏感地意識到了這項技術(shù)的重要，于是便在《夢(mèng)溪筆談》中完整而詳細地記錄了活字印刷的制作和使用的全過(guò)程，并且還記錄下了自己的使用心得印刷。

根據《夢(mèng)溪筆談》與一些生平史料相印證，宋仁宗慶歷年間畢昇發(fā)明活字印刷時(shí)，沈括應該是十歲左右的少年，兩人不可能產(chǎn)生交集，但是畢昇去世后，“昇死，其印為予群從所得，至今保藏”,也就是畢昇用于活字印刷的工具被沈家所得并保存印刷。

沈括是位實(shí)證科學(xué)家，在很多科學(xué)問(wèn)題上，他都奉行親力親為親測印刷。他根據畢昇留下的工具，制作出了膠泥活字（“用膠泥刻字，薄如錢(qián)唇，每字為一印，火燒令堅”）。

方法是這樣的：用膠泥做成一個(gè)個(gè)規格一致的毛坯，在一端刻上反體單字，字筆畫(huà)突起的高度跟銅錢(qián)邊緣的厚度一樣差不多，用火燒硬印刷。然后用一塊帶框的鐵板做底托，上面敷一層用松脂、蠟和紙灰混合物用來(lái)固定膠泥活字，排滿(mǎn)一框就成為一版（一頁(yè)），排好版以后，用一塊平板把字面壓平，然后再在字上刷上墨，覆上紙，就可以壓出字了。沈括還說(shuō)：若只印三二本，未為簡(jiǎn)易；若印數十百千本，則極為神速?？梢?jiàn)，沈括已經(jīng)預見(jiàn)到了活字印刷的效率。

沈括還試驗過(guò)木活字印刷。他總結說(shuō)：“不以木為之者，文理有疏密，沾水則高下不平，兼與藥相粘，不可??；不若燔土，用訖再火令藥熔镕，以手拂之，其印自落，殊不沾污?！蹦玖霞y理疏密不勻，刻制困難；二是木活字沾水后變形；三是木活字與藥劑粘在一起不容易分開(kāi)。

可以說(shuō)，如果沒(méi)有沈括記錄下這件事，也許后人永遠不會(huì )知道是誰(shuí)發(fā)明了活字印刷術(shù)，也不知道畢昇在研發(fā)的過(guò)程中，經(jīng)歷了從木活字到膠泥活字的試驗印刷。

活字印刷已成非遺傳承

瑞安木活字是“唯一”

為什么一個(gè)布衣會(huì )想著(zhù)去研究活字印刷印刷？

宋朝時(shí)期，出版業(yè)蓬勃發(fā)展，成為一個(gè)獨立的行業(yè)印刷。大量的書(shū)籍得以印刷和出版，出版業(yè)的繁榮，意味著(zhù)知識和文化的繁榮，為宋朝成為中國古代科技巔峰打下了堅實(shí)的基礎。

據考證，畢昇應該是當時(shí)刻書(shū)中心杭州的一名刻工，刻錯字、漏字在雕版工作中時(shí)有所見(jiàn)，不僅浪費物力，人工耗費也很大印刷。也許在漫長(cháng)的刻版過(guò)程中，畢昇汲取已經(jīng)出現的活字印刷的雛形，最終研究出了膠泥活字。

在這一過(guò)程中，印刷的三個(gè)主要步驟——制活字、排版、印刷，已經(jīng)完全具備了印刷。因此，畢昇的這一發(fā)明，雖然還很原始簡(jiǎn)單，但它的基本原理與現在通行的鉛活字排印方法完全相同?？梢钥闯?，畢昇是很有科學(xué)頭腦并富有創(chuàng )造精神的人，他的這項發(fā)明，是對人類(lèi)文化發(fā)展的重大貢獻，比歐洲谷登堡發(fā)明鉛活字整整早了400年。

出版業(yè)的繁榮，倒逼著(zhù)印刷手段必須跟上出版的腳步印刷。南宋時(shí)期，活字印刷得到了大力普及，南宋文學(xué)家周必大刊印自己的作品《玉堂雜記》時(shí)，用的就是活字印刷術(shù)。

隨著(zhù)東西交流的日益頻繁，活字印刷后來(lái)被傳播到亞洲的朝鮮、日本、越南等地，15世紀之后，更是通過(guò)俄羅斯和阿拉伯商人傳播到了歐洲乃至世界各地印刷。

隨著(zhù)時(shí)代發(fā)展，古老的木活字、膠泥活字已不再是生產(chǎn)工具，而成為了非遺傳承印刷。200*年*月，木活字印刷技術(shù)被列入第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，2010年11月15日，瑞安木活字印刷技術(shù)以中國活字印刷術(shù)的名義，列入世界“急需保護非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”名錄。

瑞安的木活字印刷術(shù)是中國唯一保留下來(lái)且仍在使用的木活字印刷技藝，具有極高的歷史人文價(jià)值，是活字印刷術(shù)源于中國的實(shí)物明證印刷。如今，我們還能在浙江省博物館、瑞安木活字印刷博物館、杭州工藝美術(shù)博物館，體驗從雕版印刷到活字印刷的手工藝過(guò)程。

從傳統的木活字印刷到鉛字印刷，再到現代的電子印刷和數碼印刷，印刷技術(shù)在效率和質(zhì)量上得到了極大的提升印刷。這些技術(shù)的演進(jìn)都離不開(kāi)宋吉印通刷術(shù)的先驅作用。