印美圖創(chuàng )始人：互聯(lián)網(wǎng)硬件只有迭代才有出路(轉載)

　　導語(yǔ)：印美圖作為一款互聯(lián)網(wǎng)硬件產(chǎn)品，在過(guò)去的一年，從軟件平臺到硬件載體發(fā)生了幾次重大變化。從這個(gè)過(guò)程中，可以看出硬件創(chuàng )業(yè)典型的生存之路。

　　印美圖，從互聯(lián)網(wǎng)角度思考硬件

　　印美圖作為一款互聯(lián)網(wǎng)硬件產(chǎn)品，目前的定位是基于微信公眾平臺的互動(dòng)娛樂(lè )打印終端，并因此吸引了很多關(guān)注。然而，它并不是一開(kāi)始就以這個(gè)面目出現的。這款軟硬件相結合的產(chǎn)品，在過(guò)去一年多的時(shí)間里，從軟件平臺到硬件載體都發(fā)生了幾次重大變化。它的發(fā)展過(guò)程，我認為是一個(gè)較為典型的用互聯(lián)網(wǎng)思維進(jìn)行硬件創(chuàng )新的過(guò)程。

　　印美圖設備的概念起源于2012年6月的一次頭腦風(fēng)暴。一天晚上，包括黃昱釗在內的我們幾個(gè)聯(lián)合創(chuàng )始人聚在一家咖啡館，討論智能手機對其他行業(yè)所帶來(lái)的影響，并試圖在其中找到合適的創(chuàng )新點(diǎn)。我們談到一個(gè)現象，幾年前紅遍全國的大頭貼打印服務(wù)，在智能手機普及的同一時(shí)期銷(xiāo)聲匿跡了。盡管可能還存在其他因素，但我們認為，智能手機的普及所帶來(lái)的個(gè)人即時(shí)拍照、即時(shí)分享能力的普及，是大頭貼打印市場(chǎng)急劇衰退的一個(gè)重要原因。無(wú)論是自拍還是贈送友人，這些功能都不再需要通過(guò)大頭貼機器來(lái)實(shí)現，只要有一部手機就夠了，既完全免費又不需要通過(guò)紙張這種媒介，誰(shuí)還需要大頭貼呢?再進(jìn)一步思考，我們認為，雖然人們已不是很需要有臺單獨的設備來(lái)數字化自己的影像，但反過(guò)來(lái)，將自己的數字化影像進(jìn)行紙質(zhì)保存的需求卻前所未有的強烈了?，F在人們手機中的照片每日劇增，雖然其中值得打印的不多，但基數非常大，在電子資料還沒(méi)法證明自己可以長(cháng)期保存之前，事實(shí)上人們可能花的相紙不是比以前少，反而是比以前多了。因此，在我們的想象中，作為大頭貼替代品的一款新的公共照片打印設備將可能很有市場(chǎng)。

　　這就是印美圖設備的緣起，它開(kāi)始的重點(diǎn)是手機中的應用部分。通過(guò)手機中的一個(gè)應用，人們可以將自己在相冊中、社交應用中的照片無(wú)線(xiàn)傳輸到離自己最近的印美圖終端打印出來(lái)。用戶(hù)不再需要關(guān)心具體的打印機是什么、無(wú)線(xiàn)連接怎么設置、打印規格如何等，我們保證他/她無(wú)論是使用Android還是iOS設備，在任意印美圖打印終端中得到的都是同一質(zhì)感的照片。與其他移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)純軟件創(chuàng )業(yè)項目相比，我們認為這種設備以及依托于設備的網(wǎng)絡(luò )服務(wù)有更高的用戶(hù)價(jià)值，也有更多的商業(yè)可能性，但這種判斷是否正確，我們并沒(méi)有十足的把握。因此，我們決定用小步試錯、快速迭代的方式來(lái)驗證我們的思路。

　　只有迭代才有出路

　　微創(chuàng )新、快速迭代是互聯(lián)網(wǎng)思維做產(chǎn)品的第一個(gè)重要特點(diǎn)。當我們第一版iOS應用通過(guò)蘋(píng)果App Store審核時(shí)，硬件方面連產(chǎn)品的外觀(guān)設計都尚未完成，僅僅是完成了打印模塊的初步選型及主板開(kāi)發(fā)而已。在這個(gè)階段的產(chǎn)品中，用戶(hù)只需要打開(kāi)手機中的應用對準印美圖設備上的屏幕掃描一個(gè)動(dòng)態(tài)的二維碼，就能把下一步選擇好的照片發(fā)送到打印終端中打印。核心功能算是調通了，但這個(gè)產(chǎn)品是否有用戶(hù)價(jià)值，我們并不知道，盡管內部反應良好，但整個(gè)產(chǎn)品一日沒(méi)有放到真實(shí)環(huán)境中檢驗，就一日沒(méi)有說(shuō)服力。于是，在硬件外觀(guān)還是一個(gè)塑料方盒原型機的時(shí)候，我們已經(jīng)將它投入到大型展會(huì )等人流密集的場(chǎng)合讓普通的路人來(lái)試用。出乎我們意料的是，盡管有各種各樣的硬件故障、軟件Bug，應用下載也很煩瑣，甚至還沒(méi)有支付系統，普通用戶(hù)仍然表達出了很大的使用熱情。這一方面給了我們繼續研發(fā)的信心，同時(shí)，在使用過(guò)程中暴露出的設備問(wèn)題，例如設備需要智能選擇網(wǎng)絡(luò )模式、打印模塊的加紙需要自動(dòng)化、內部需要解決散熱等，也給我們下一步硬件的改進(jìn)指明了方向。很快，外觀(guān)像微波爐一樣的第一代印美圖產(chǎn)品就被確定了下來(lái)，并開(kāi)始小批次制造，投入到不同的細分場(chǎng)合進(jìn)行檢驗及推廣，這是這個(gè)產(chǎn)品的第一次迭代(如圖1所示)。

　　圖1 印美圖的第一代產(chǎn)品

　　在設備的硬件逐步穩定時(shí)，軟件問(wèn)題開(kāi)始暴露出來(lái)。雖然已盡量壓縮App大小，但由于手機網(wǎng)絡(luò )情況不可控，2~3MB的應用數據也可能要耗費大量等待時(shí)間，這 足以消磨掉用戶(hù)寶貴的好奇心，用戶(hù)體驗很糟糕。所以我們一開(kāi)始就把SDK及API的開(kāi)發(fā)納入了計劃，并與當時(shí)一些已嶄露頭角的圖片社交應用合作，但仍然遇到了O2O創(chuàng )業(yè)中典型的“先有雞還是先有蛋”的問(wèn)題。如果沒(méi)有很大的硬件鋪點(diǎn)數，就不能說(shuō)服主流應用添加你的SDK;如果沒(méi)有足夠的App裝機量或SDK更新量，就沒(méi)有辦法說(shuō)服人來(lái)運營(yíng)我們的設備。而如果不使用App而采用Web App作為客戶(hù)端，則又會(huì )面臨瀏覽器兼容問(wèn)題，例如iOS的Safari對圖片上傳的支持就很差，這意味著(zhù)我們一開(kāi)始就要損失大量潛在客戶(hù)。

　　當我們開(kāi)始體會(huì )到O2O的窘境時(shí)，微信公眾平臺在2012年8月底推出了。印美圖的存在價(jià)值在于簡(jiǎn)化用戶(hù)的照片輸出流程，它對客戶(hù)端的操作要求完全可以且應 該簡(jiǎn)化到一個(gè)指令就完成，如果能徹底拋棄掉客戶(hù)端App甚至Web App，借助微信這種界面友好且裝機量巨大的富媒體通信工具的信道來(lái)完成操作，豈不是對用戶(hù)體驗的更大改善?如果能增強用戶(hù)體驗，那么拋棄App所帶來(lái)的功能減少、用戶(hù)黏性降低等可能的后果，都是可以接受的。于是我們與微信團隊進(jìn)行了接觸，他們對我們當時(shí)仍顯粗糙的一代產(chǎn)品很有興趣，并表示很歡迎我們在微信平臺上做對接的嘗試。他們幫助我們熟悉了平臺允許訪(fǎng)問(wèn)的各種公開(kāi)的API，事實(shí)證明，以當時(shí)平臺的API，就足以支持我們設計的整個(gè)業(yè)務(wù)流程。三天的時(shí)間里，我們就將App中主要的功能在微信的對話(huà)模式下進(jìn)行了重現，打印過(guò)程的簡(jiǎn)化和方便連我們自己都覺(jué)得難以置信(如圖2、圖3所示)。這以后，印美圖就中止了客戶(hù)端的開(kāi)發(fā)，全面轉移到微信平臺，成為基于微信公眾平臺的打印終端。同時(shí)，以后批次的設備硬件修改了外觀(guān)、減小了尺寸，以適應更多的場(chǎng)合，這是這個(gè)產(chǎn)品的第二次迭代。

　　圖2 傳統的照片打印流程

　　圖3 印美圖的短鏈價(jià)值

　　互聯(lián)網(wǎng)思維到互聯(lián)網(wǎng)模式

　　基礎功能免費，通過(guò)增值服務(wù)收費或向后收費，是互聯(lián)網(wǎng)思維的又一個(gè)特點(diǎn)。隨著(zhù)一代產(chǎn)品鋪點(diǎn)數的不斷增多，我們注意到，一開(kāi)始設想的大頭貼打印收費的模式，或許不是商業(yè)上的最佳選擇。一方面，哪怕采取很低的定價(jià)策略，用戶(hù)但凡涉及到付費就會(huì )進(jìn)入到一個(gè)很煩瑣的流程，體驗不佳，軟硬件也需要適應多種多樣的付費環(huán)境和方式;另一方面，我們的經(jīng)營(yíng)者發(fā)現，在產(chǎn)品使用過(guò)程中所積累的人氣，往往比其直接得到的現金收入更有價(jià)值。從2013年初開(kāi)始，隨著(zhù)微信用戶(hù)基數的進(jìn)一步擴大，微信平臺公眾號得到蓬勃發(fā)展，很多公眾號對線(xiàn)下傳播及推廣的需求日益強烈。之前，我們的策略是維護唯一的印美圖官號，目的是將用戶(hù)轉化成我們自己的粉絲。這個(gè)時(shí)候，很多經(jīng)營(yíng)者紛紛要求改變加粉的策略，讓用戶(hù)即使關(guān)注其他的官號也能使用印美圖設備進(jìn)行打印。當我們進(jìn)行開(kāi)放加粉的嘗試后，因為用戶(hù)體驗良好及實(shí)體機器在人群使用中的群聚效應，印美圖能在一個(gè)線(xiàn)下活動(dòng)中就輕易為一個(gè)品牌帶來(lái)之前做同樣活動(dòng)時(shí)3~5倍的粉絲增長(cháng)量。這樣一來(lái)，印美圖設備就成為了品牌營(yíng)銷(xiāo)上的利器，而我們也順理成章地將產(chǎn)品的商業(yè)模式從直接向用戶(hù)收費，變成服務(wù)用戶(hù)，反過(guò)來(lái)向尋求品牌推廣的客戶(hù)收費。

　　業(yè)務(wù)模式的改變，對軟硬件的影響是巨大的。在軟件上，這時(shí)開(kāi)始需要一個(gè)開(kāi)放給客戶(hù)的后臺系統，讓購買(mǎi)或租賃了我們設備的客戶(hù)能修改自己的微信官號、廣告、文案、回復等各種配置，同時(shí)也要讓客戶(hù)能實(shí)時(shí)監控設備的使用情況。在硬件上，作為一款需要有廣告展示能力的設備，首先就需要一個(gè)大而清晰的屏幕，其次需要更醒目和時(shí)尚的外觀(guān)，這就意味著(zhù)一代機型剛量產(chǎn)就落后了，又得重新設計。經(jīng)過(guò)團隊的努力，硬件外觀(guān)穩定在現在市場(chǎng)上大多數人見(jiàn)到的樣子;軟件服務(wù)上娛樂(lè )性得到加強，同時(shí)也引進(jìn)了SocialBase為客戶(hù)做更好的微信商業(yè)管理。這是這個(gè)產(chǎn)品的第三次迭代。

　　為何硬件迭代成為可能

　　就現在而言，印美圖產(chǎn)品的迭代也遠遠不到減速的時(shí)候，甚至還要加快。隨著(zhù)市場(chǎng)逐漸成熟，印美圖設備得以進(jìn)入更多的細分領(lǐng)域和運營(yíng)場(chǎng)景，這就暴露出硬件的各種不足。有的場(chǎng)合，設備顯得小了，有的場(chǎng)合設備又還不夠大，有的地方需要長(cháng)期的無(wú)人值守，有的地方還想要斷電運行。不同的客戶(hù)也時(shí)刻在呼吁更多的服務(wù)內容，對于積累了的用戶(hù)，也需要適時(shí)地推出增值的線(xiàn)上服務(wù)，以利用互聯(lián)網(wǎng)的長(cháng)尾效應。并且，與互聯(lián)網(wǎng)軟件創(chuàng )業(yè)一樣，在領(lǐng)先市場(chǎng)六個(gè)月后，各種山寨產(chǎn)品也不出意外地冒了出來(lái)。以上這些都迫使我們對這個(gè)產(chǎn)品的迭代持之以恒地進(jìn)行下去，要不斷有新的軟硬件版本投入市場(chǎng)。為了適應這種快速的迭代，我們在軟件上的選擇與很多純互聯(lián)網(wǎng)公司并無(wú)二致。例如，我們的開(kāi)發(fā)語(yǔ)言主要是Python;設備主機的運維，用的都是很成熟的Linux下的遠程登錄運維工具和基礎設施;后臺也運行在國內主流的云平臺之上。而這種迭代之所以在硬件上成為可能，最終還是要歸功于我們所在的珠三角地區的強大的制造能力。我們下午在廣州敲定設計，當晚 就能到東莞、深圳的合作工廠(chǎng)進(jìn)行修改，第二天就能在樣機上得到體現。正是因為扎根于這樣的環(huán)境，我們才有勇氣進(jìn)行迭代式的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)。

　　現在是開(kāi)始的開(kāi)始

　　互聯(lián)網(wǎng)要改變傳統行業(yè)，首先就得改變傳統的制造方式?；ヂ?lián)網(wǎng)硬件創(chuàng )業(yè)，有很多獨特的問(wèn)題，最明顯的，它涉及物料與生產(chǎn)管理，啟動(dòng)成本比一臺筆記本加網(wǎng)線(xiàn)要高。然而在更核心的層面，它其實(shí)與軟件創(chuàng )業(yè)是一樣的。創(chuàng )業(yè)者要解決的根本問(wèn)題，是如何將小眾的創(chuàng )新轉變成能滿(mǎn)足大眾需求的產(chǎn)品。如今很多團隊的產(chǎn)品，都有其新意，在特定的小眾圈子(往往是Geek圈子)能得到不錯的反響，但最終能否走進(jìn)大眾的視野，恐怕需要一段長(cháng)期而艱苦的迭代過(guò)程。最后，向所有在創(chuàng )新道路上默默前行的中國創(chuàng )業(yè)者們致敬。