全球市值最高的AI巨頭或遭重罰
撰文 / 錢(qián)亞光
編輯 / 黃大路
設計 / 師 超
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當地時(shí)間7月1日，據路透社報道，法國反壟斷監管機構計劃指控英偉達（Nvidia）涉嫌存在反競爭行為。這將是全球首家對該公司采取反壟斷行動(dòng)的執法機構。
如果英偉達違反了法國反壟斷相關(guān)法規的規定，可能會(huì )被處以相當于全球年營(yíng)業(yè)額10%的罰款。按照英偉達2024財年營(yíng)收計算，罰款金額最高可達60.9億美元（約合人民幣442.63億元）。
如果違反規定的行為持續超過(guò)1年，還可能被禁止在歐盟市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)。不過(guò)，英偉達可以通過(guò)協(xié)商等方式來(lái)避免被處罰。
隔夜英偉達股價(jià)盤(pán)中一度下跌近4%，隨后回升，收盤(pán)報124.3美元/股，漲幅0.62%，總市值3.06萬(wàn)億美元。
為什么英偉達可能很快在法國面臨反壟斷指控 英偉達已成為高端AI芯片的主要供應商——但這在歐盟引起了人們的注意。
上個(gè)月，英偉達短暫地成為全球市值最高的公司，市值達到3.3萬(wàn)億美元。該公司的飛速崛起背后，是其在高端AI芯片市場(chǎng)的主導地位。
曾經(jīng)以游戲用高性能圖形處理器（GPU）聞名，英偉達利用其技術(shù)優(yōu)勢，投身于A(yíng)I競賽。它的GPU在并行處理、模擬和機器學(xué)習任務(wù)方面表現卓越，這使得它們適合訓練和部署像ChatGPT這樣的AI模型。
英偉達的另一個(gè)強大優(yōu)勢是CUDA芯片編程平臺和軟件生態(tài)系統，這使得該公司成為GPU計算的主要供應商，尤其是加速機器學(xué)習工作負載。
英偉達的AI主導地位
法國競爭局（Competition Authority）即將對英偉達提出反競爭商業(yè)行為的指控。
隨著(zhù)ChatGPT的發(fā)布，英偉達作為全球最大的人工智能（AI）和計算機顯卡制造商，其芯片需求大增。根據2024年1月29日的數據，英偉達在全球AI芯片市場(chǎng)的市占率預計達到了90%，創(chuàng )下新高。同時(shí)，研究機構預測，英偉達2024年的AI GPU 銷(xiāo)量將達到150萬(wàn)~200萬(wàn)個(gè)，較2023年增長(cháng)近三倍。
在消費者和企業(yè)應用中的生成型AI（Generative AI）的推動(dòng)下，黃仁勛的英偉達已經(jīng)成為AI淘金熱中唯一能買(mǎi)到“鏟子”的地方，因為它的圖形處理器是高級AI計算的最佳解決方案。
像埃隆·馬斯克（Elon Musk）購買(mǎi)10萬(wàn)塊H100 GPU這樣的價(jià)值上億美元的訂單，已經(jīng)成為英偉達的常規新聞頭條。
實(shí)際上，法國反壟斷監管機構一直在調查英偉達在A(yíng)I處理器領(lǐng)域的關(guān)鍵作用、定價(jià)政策、芯片短缺及其對價(jià)格的影響，并采訪(fǎng)了市場(chǎng)參與者。11月，法國財政部長(cháng)布魯諾·勒梅爾（Bruno Le Maire）表達了對英偉達在市場(chǎng)的主導地位導致國家間不平等加劇和公平競爭受限的擔憂(yōu)，他指出92%的GPU來(lái)自英偉達，并強調了市場(chǎng)需要多家公司參與以確保公平競爭。
今年2月份，英偉達在一份文件中表示，美國、歐盟和英國的官員也在審查其業(yè)務(wù)。公司稱(chēng)，“由于我們在A(yíng)I相關(guān)市場(chǎng)的地位，導致全球監管機構對我們業(yè)務(wù)的關(guān)注有所增加”。
英偉達在美國也面臨著(zhù)風(fēng)雨飄搖的局面，因為英偉達試圖獲得向受到嚴格制裁的中東出口其產(chǎn)品的出口許可證。自2022年阻止了英偉達對Arm的400億美元收購以來(lái)，執行多種反托拉斯和保護消費者法律的聯(lián)邦機構美國聯(lián)邦貿易委員會(huì )（Federal Trade Commission ，FTC）就一直在密切關(guān)注英偉達。
反壟斷動(dòng)作不斷
法國競爭局此次的舉措，是繼去年9月針對顯卡行業(yè)突擊執法后的又一次行動(dòng)，消息人士稱(chēng)，這是在對云計算行業(yè)進(jìn)行更廣泛調查之后進(jìn)行的。法國對云計算行業(yè)的調查源于對大型運營(yíng)商壟斷計算資源、損害較小競爭對手利益的擔憂(yōu)。
當時(shí)，法國反壟斷執法人員突擊搜查了一家涉嫌在顯卡領(lǐng)域有反競爭行為的企業(yè)的辦公室，《華爾街日報》隨后報道稱(chēng)，法國英偉達的辦公室遭到了搜查。這種突擊檢查通常包括扣押實(shí)物和數字資料，并對員工進(jìn)行問(wèn)詢(xún)。
2024年6月，法國政府發(fā)布了一份關(guān)于生成式AI市場(chǎng)的競爭報告，指出了與芯片供應商相關(guān)的風(fēng)險。該報告對行業(yè)過(guò)度依賴(lài)英偉達的CUDA軟件表示擔憂(yōu)，該軟件是唯一完全兼容加速計算應用所需GPU的系統。
此外，該報告還提出了關(guān)于英偉達對CoreWeave等AI云服務(wù)提供商的投資的問(wèn)題。如果違反了法國反壟斷法，Nvidia可能面臨最高達其全球年收入10%的罰款，盡管可以通過(guò)和解減輕處罰。
Enderle Group分析師鮑勃?恩德勒（Rob Enderle）告訴硅谷角度網(wǎng)站，法國專(zhuān)注于成文法律，可能會(huì )在英偉達的辯護中對其有利，尤其是與美國或英國相比，因為法國的立法尚未針對AI或其他先進(jìn)技術(shù)進(jìn)行更新。
恩德勒表示，法國當局證明價(jià)格壟斷可能很困難。“價(jià)格壟斷涉及競爭對手秘密達成價(jià)格協(xié)議，以破壞競爭。”他說(shuō)：“英偉達會(huì )和誰(shuí)聯(lián)手進(jìn)行價(jià)格操縱呢？”恩德勒還指出，鑒于人工智能仍處于起步階段，法國的調查可能為時(shí)過(guò)早。“英偉達的壟斷地位源于其二十年來(lái)的投資，這是通過(guò)辛勤工作而非反壟斷行為獲得的。”他補充道。
據熟悉內情的人士透露，法國監管機構還對英偉達的定價(jià)策略提出了質(zhì)疑，稱(chēng)其定價(jià)過(guò)高，可能會(huì )損害競爭對手的利益。法國監管機構的調查是在歐盟委員會(huì )對英偉達處以8.02億歐元（的罰款后進(jìn)行的。歐盟委員會(huì )稱(chēng)，英偉達濫用了其在圖形處理器市場(chǎng)的主導地位，迫使客戶(hù)只使用其芯片。
競爭監管機構還列舉了芯片供應商可能存在的風(fēng)險，包括價(jià)格壟斷、生產(chǎn)限制和不公平的合同條件/行為。盡管報告沒(méi)有明確指控英偉達存在這些潛在的違法行為，但報告中唯一提到的芯片供應商就是英偉達。競爭監管機構似乎已經(jīng)找到了替代來(lái)源，比如谷歌的TPU AI加速器，來(lái)滿(mǎn)足對英偉達硬件的依賴(lài)。
假定法國政府將對英偉達采取立法行動(dòng)，而英偉達將受到最嚴厲的懲罰，這對科技巨頭來(lái)說(shuō)是一個(gè)不太可能但令人不安的前景。
被監管的不止英偉達
對英偉達的指控，并不是歐洲反壟斷監管機構近期首次針對全球科技巨頭作出相關(guān)行動(dòng)。
據彭博社等多家媒體報道，歐盟反壟斷機構日前表示，準備重新審視微軟與OpenAI的合作，并對谷歌與三星在A(yíng)I領(lǐng)域的交易尋求更多監管審查。
歐盟競爭事務(wù)負責人瑪格麗特·維斯塔格（Margrethe Vestager）表示，準備就OpenAI獨家使用微軟云技術(shù)的排他性協(xié)議向競爭對手進(jìn)行詢(xún)問(wèn)。
今年3月，她向微軟、谷歌、Meta以及其他達成AI合作的大型科技公司發(fā)送了調查問(wèn)卷。如今已經(jīng)審查了回復，現在正在發(fā)送后續請求，以獲取有關(guān)微軟和OpenAI之間協(xié)議的更多信息，以判斷某些排他性條款是否可能對競爭對手產(chǎn)生不利影響。
微軟表示，公司隨時(shí)準備回應歐盟委員會(huì )可能提出的任何進(jìn)一步問(wèn)題。
據媒體報道，作為OpenAI的主要投資方，微軟自2019年雙方開(kāi)始合作以來(lái)已投資至少130億美元。特別是在OpenAI去年11月的重大人事變動(dòng)之后，微軟在董事會(huì )中獲得了觀(guān)察員席位。根據微軟與OpenAI的協(xié)議，微軟將為OpenAI提供云計算和AI工具支持，而OpenAI則將使用微軟的Azure云計算平臺來(lái)訓練其AI模型。
歐盟的這些舉措，凸顯了其全球監管機構對大型科技公司利用其在新技術(shù)領(lǐng)域的主導地位感到不安。今年3月落地的《數字市場(chǎng)法案》（DMA）歐盟針對科技巨頭頒布的反壟斷舉措之一，旨在明確數字服務(wù)提供者責任，遏制大型網(wǎng)絡(luò )平臺的惡性競爭行為，其可能會(huì )對大公司的投資和并購施加更多限制。
