一件皮毛從動(dòng)物身上取下來(lái)之后，第一件事就是去毛。
大批量的毛發(fā)當然如我們剪頭發(fā)一樣，被人用物理的手段剪下來(lái)。可是，即便再認真的鞣革匠也不可能通過(guò)這一手段把毛完全清除干凈，所以他們還會(huì )把這些處理完的皮放入一種由石灰、鴿子糞混合而成的酸性溶液里進(jìn)行化學(xué)除毛。
清理完毛發(fā)的皮離成品還有一步，那就是軟化，也即讓它變得柔軟起來(lái)。這一步，同樣也需要把皮放到混合了很多化學(xué)物質(zhì)的溶劑里進(jìn)行。軟化之后的皮革會(huì )進(jìn)行風(fēng)干，接著(zhù)就是染色。
從去毛到成品，這一過(guò)程往往需要數天時(shí)間。
現在的真皮制作雖然已經(jīng)進(jìn)入工業(yè)化時(shí)代，但基本的步驟沒(méi)有太大的變化——剛取下來(lái)的動(dòng)物皮還需要浸入摻了化學(xué)物質(zhì)的水中進(jìn)行有效清潔；清潔完后的皮革還需要放到其它溶劑里進(jìn)行后加工。
另外，真皮都需要進(jìn)行化學(xué)防腐。防腐劑里的有毒物質(zhì)，我就不多說(shuō)了。有關(guān)研究指出，瑞士和意大利的皮革工人患癌癥的幾率比正常人高出 20%-50%。
更嚴重的是，制革及毛皮加工的工業(yè)污水成分復雜，且根據原料皮（牛皮、羊皮、豬皮）的不同，加工工藝的不同，成品皮革的不同（鞋面革、服裝革、沙發(fā)革、箱包革等），加工水的化學(xué)物質(zhì)也會(huì )很大的差異。這會(huì )導致廢水難以治理，從而造成生態(tài)污染。
美國疾病與預防中心就曾指出，居住在肯塔基州一個(gè)皮革廠(chǎng)附近的居民，患白血病的幾率是全國平均指標的五倍。
明知道真皮的制作有如此大危害，為什么還是有人“鋌而走險”？原因，無(wú)他！因為消費者喜歡真皮制品。
過(guò)去，消費者熱衷于真皮制品不是沒(méi)有原因的！因為仿皮制品和織物制品，無(wú)論從使用體驗、耐用性、質(zhì)感上都不如真皮材料。但現在，隨著(zhù)工業(yè)制作的進(jìn)步，這些人工制品從各方各面都已經(jīng)慢慢追趕上真皮材料，
漸漸的，不少奢侈品牌開(kāi)始棄用動(dòng)物真皮，例如我們熟知的Gucci古馳，Versace范思哲、Michael Kors邁克高仕等。汽車(chē)領(lǐng)域也有先行者，特斯拉已經(jīng)取消了動(dòng)物性制品的真皮座椅；賓利則開(kāi)發(fā)了替代皮革的材料，以滿(mǎn)足素食者的需求。
現如今，不用動(dòng)物皮革制品已經(jīng)成為一種環(huán)保標簽，成為一種潮流。