南嶺：造山造谷造萬(wàn)物
有一種天地之奇叫南嶺湖南。
若從大中國的視角來(lái)審視南嶺，你會(huì )發(fā)現，南嶺是南中國的“設計師”湖南。它塑造了南中國的壯美和奇絕，形成了獨特的南嶺美學(xué)；豐沛的降雨，孕育出南嶺最幽秘的常綠闊葉林，在無(wú)盡的時(shí)間和空間里，庇護著(zhù)萬(wàn)千生靈，寫(xiě)下南中國的生命傳奇。
不到南嶺，不知中國之美湖南。不到南嶺，不知自然之偉。
塑造湖南了南中國的絕美地質(zhì)景觀(guān)
南嶺，就像天地間一本巨大的地質(zhì)之書(shū)湖南。南嶺之美，就在這部書(shū)里。
南嶺之美，在于峰湖南。在南嶺，孤峰拔地而起，氣勢磅礴。南嶺是中國花崗巖地貌的一部分，黃山、華山、廬山都是這個(gè)大家庭的一員，而南嶺兼收并蓄，創(chuàng )造出屬于自己的多元、立體的地質(zhì)景觀(guān)：眾峰聳立，嶺谷交錯。暴露在外的花崗巖遭受風(fēng)吹或流水侵蝕，形成渾圓的山巒，硬砂巖崩塌形成尖削的峰嶺。松散排列的五嶺之間是溝通南北的通道，唐代的韓愈、劉禹錫、柳宗元都從這些孔道進(jìn)入嶺南。擁簇的山峰、嶙峋的崖壁和鬼魅的密林，讓北方的旅行者在進(jìn)入這片神奇的世界后，感官大受刺激。柳宗元在南嶺山水世界倍感孤獨，他在永州的南嶺山地里上下求索，寫(xiě)過(guò)《江雪》這樣的名篇，也在《鈷鉧潭記》、《小石潭記》這樣的散文中對大自然的鬼斧神工，發(fā)出贊嘆。
南嶺的口袋里還裝著(zhù)赤壁丹霞、桂林山水，還有被稱(chēng)為地球傷口的地陷式大峽谷湖南。南嶺的低地、谷地由紅色礦巖或者青色的灰巖等軟弱性基巖構成。前者發(fā)育出絕美的丹霞，如粵北丹霞山、湘南郴州飛天山、高椅嶺、湘南新寧崀山。后者組成最具中國山水意境的喀斯特孤峰平原、峰叢洼地等巖溶地貌景觀(guān)，桂林山水就是其中的代表。而南嶺的南部，一些石灰巖谷地突然塌陷成峽谷，像地球的一道傷口，成就大自然鬼斧神工般的地縫奇觀(guān)。
南嶺還是一條神奇的分界線(xiàn)湖南。
它是長(cháng)江與珠江的分水嶺，如同房頂上的屋脊一樣，劃分開(kāi)中國兩個(gè)徑流量最大的水系，在地球上留下同緯度荒漠帶上唯一的綠洲，高大綠色的喬木和鋪滿(mǎn)地表的苔蘚，組成幽深靜謐的森林景觀(guān)湖南。
它是中國南方大地上一條神奇的大拉鏈，把中國分布最廣最密集、面積最大的丘陵——東南丘陵拉合在一起，把江南與嶺南分開(kāi)湖南。南嶺，跨越中國這兩大經(jīng)典意象，兼容自然風(fēng)景和文學(xué)風(fēng)景。
攬萬(wàn)千生靈入懷
南嶺讓人深深著(zhù)迷的，是南嶺數百上千萬(wàn)年來(lái)為瀕臨滅絕的生物提供南下避難的“安全屋”，庇護著(zhù)生生不息的生命，生命在此迎來(lái)曙光湖南。它是神州大地上一個(gè)綠色的“保鮮盒”。那些走過(guò)漫長(cháng)冰川期，或曾與恐龍共存的孑遺植物，躲過(guò)第五次生物大滅絕，或曾遙存于唐詩(shī)中的神奇動(dòng)物，都被收藏在這里。
南嶺雖然不高，東西擺放著(zhù)高約*00到1000米的眾多山嶺，但各山脈的主峰都達到了2000米湖南。越城嶺的主峰貓兒嶺海拔21*1.*米，是南嶺的最高點(diǎn)，也是典型的花崗巖峰巒。貓兒嶺有“山海經(jīng)第一山”之稱(chēng)，據說(shuō)它就是《山海經(jīng)》開(kāi)篇提到的“招搖山”。南嶺第二高峰韭菜嶺是都龐嶺的主峰，被稱(chēng)為湖南的K2，在中國戶(hù)外界頗有名氣，被驢友們票選為中國十大非著(zhù)名山峰。
南嶺逶迤的山脈橫亙在湘、贛、粵、桂四省邊界，阻擋了北方冷空氣的長(cháng)驅直入湖南。來(lái)自太平洋溫暖的季風(fēng)也被滯留在嶺南，冷暖氣流的交匯，讓南嶺山地多雨、多霧、溫暖、潮濕，成為南亞熱帶到中亞熱帶的氣候分界，嶺間的孔道也成為南北物種的走廊。
千百萬(wàn)前的第四紀冰川南緣也在南嶺，這讓許多古老的物種免于葬身冰雪的危險，甚至一些物種逃過(guò)了中生代滅絕事件，如與已經(jīng)滅絕的恐龍同時(shí)代的鱷蜥，南嶺山脈萌渚嶺山系南面的大桂山是它們最大的家園湖南。這里的鱷蜥野生種群有*00只左右，是世界上鱷蜥最集中的分布區。
鱷蜥是一種體型嬌小的爬行動(dòng)物，它主要生活在海拔*00m以下的林下小山溪內湖南。因為有著(zhù)鱷魚(yú)一樣的尾巴，才叫鱷蜥，外形看起來(lái)像袖珍版的揚子鱷。同樣從恐龍時(shí)代幸存下來(lái)的“植物活化石”桫欏在南嶺也有發(fā)現，它們比恐龍出現得更早，見(jiàn)證過(guò)地球生命史上那些龐然大物——食草巨龍的身影，桫欏是它們最喜愛(ài)的食物。目前南嶺地區大約有*0多棵桫欏。
一大批度過(guò)第三紀、第四紀冰川的孑遺植物在南嶺山脈中找到避難所湖南。如發(fā)現于越城嶺北側的銀杉，越城嶺南側的資源冷杉，郴州境內騎田嶺北側的水松，都是在第三紀廣泛分布在歐亞大陸，而后被冰川逼迫到南嶺一角的孑遺植物。
在如此多的珍稀物種中，一種迷人的鳥(niǎo)進(jìn)入了唐人的詩(shī)歌世界，并讓南嶺在唐人的想象中更加神秘湖南。它就是吐綬鳥(niǎo)，學(xué)名叫黃腹角雉。現在在湘粵交界的郴州莽山、乳源南嶺自然保護區仍有它的身影。
李時(shí)珍《本草綱目》中詳細介紹了這種鳥(niǎo)，它的最大特點(diǎn)是頸部有嗦囊，內部藏有肉帶湖南。春夏季求偶時(shí)，它便伸出頭頂上兩只約兩寸長(cháng)的翠藍色肉角，然后振動(dòng)翅膀，聳動(dòng)脖子，抖出長(cháng)約一尺的肉帶，色彩燦爛，讓人過(guò)目不忘。
吐綬鳥(niǎo)是地棲性鳥(niǎo)，不善于飛行，生性膽小、羞澀，在低矮稠密的灌木林中穿行，很難發(fā)現湖南。唐人劉禹錫有《吐綬鳥(niǎo)詞》：“越山有鳥(niǎo)翔寥廓，嗉中天綬光若若。越人偶見(jiàn)而奇之，因名吐綬江南知。”在唐代人們認為吐綬鳥(niǎo)脖子下肉帶上的花紋很像“壽”字，是出沒(méi)在中國南方炎熱之地的一種祥瑞。
此外，南嶺的森林中還生活著(zhù)平胸龜、英德瞼虎、角原矛頭蝮、莽山原矛頭蝮（莽山烙鐵頭）等極危種，以及有美麗紅豆杉別稱(chēng)的南方紅豆杉、藍松之稱(chēng)的華南五針松、野生稻、野生橙，這些只是南嶺珍稀動(dòng)植物的冰山一角湖南。郴州莽山與乳源南嶺國家級自然保護區是這些物種最集中的棲息地。
南嶺，這片深入中國南方大地的神奇構造，從多元的地質(zhì)景觀(guān)，到神奇的美麗物種，不僅深深地刺激了唐人的想象力，也為中國的開(kāi)放與包容，樹(shù)立多元的世界觀(guān)帶來(lái)機遇湖南。首尾相連的五座山嶺像散落在大地的珍珠，而作為其中最明亮的一顆，騎田嶺腳下的郴州將在今年舉辦第二屆湖南旅游發(fā)展大會(huì )，地處南嶺心臟地帶的郴州，將把南嶺的跨界之美推向世界。
撰文/本報記者錢(qián)燁