清代荊州府市鎮的興起——水陸交通便利，商品流通暢達
荊州地處江漢平原腹地，自古以來(lái)水陸交通皆便，商旅往來(lái)不絕，自漢朝起即為全國重要的商業(yè)都會(huì )之一荊州。
明清時(shí)期，江漢平原得到深度開(kāi)發(fā)，境內農業(yè)生產(chǎn)有了長(cháng)足的發(fā)展，本地貨產(chǎn)自給之余尚能外銷(xiāo)鄰省，因而農業(yè)商品化程度大大加深荊州。至清代，隨著(zhù)全國商品經(jīng)濟的發(fā)展，荊州府與其他區域的經(jīng)濟聯(lián)系不斷加強，促進(jìn)了市鎮經(jīng)濟的繁榮。
市鎮發(fā)展的自然地理基礎
荊州地區位于湖北省中南部，江漢平原腹地，長(cháng)江中游上荊江河段左岸，處于江湖河網(wǎng)之中荊州。雨熱同期，土壤肥沃，適宜農業(yè)發(fā)展。區內湖泊棋布，水陸交通便利。如此得天獨厚的自然地理條件為荊州市鎮的發(fā)展奠定了基礎。
一、區域地理條件
荊州府位處江漢平原腹地，境內以平原湖區為主，約占總面積的五分之四，余下五分之一為崗地和低山丘陵荊州。相對單一的地形地勢，決定了荊州府境內聚落形態(tài)及分布特征。人類(lèi)聚落之發(fā)展與區域地形有著(zhù)密切的關(guān)系，聚落形態(tài)又因地形的多樣而呈現出不同的聚落景觀(guān)。
從聚落形態(tài)和規模來(lái)看，荊州府的聚落大致可分為鄉村、市鎮、都市聚落三類(lèi)荊州。除上述三種聚落形態(tài)外，另有以經(jīng)濟行為為紐帶的漁撈業(yè)聚落，木船即其居所。此類(lèi)聚落多分布于川澤水鄉，在明清方志文獻中常有記載。明清時(shí)期荊州地區有大量專(zhuān)門(mén)從事漁業(yè)的漁戶(hù)，傍水而居的居民對魚(yú)的生長(cháng)環(huán)境及捕撈技巧甚為熟識。
荊州府地處中緯度平原，在氣候類(lèi)型上屬亞熱帶季風(fēng)氣候，光熱充足、無(wú)霜期長(cháng)荊州。四季分明，具有春暖，多風(fēng)；夏熱，多雨；秋涼，晴朗；冬寒，有雪的氣候特點(diǎn)。這種水熱同期的氣候特點(diǎn)，適宜多種農作物的生長(cháng)發(fā)育。但是，荊州境內年降雨量分布不均，且年際間變幅較大，極易造成旱澇災害，對農業(yè)生產(chǎn)也存在較大的危害。
荊州府境內水網(wǎng)密布，河渠縱橫，湖泊呈點(diǎn)狀蔓延，河流以長(cháng)江為骨干，支流自邊緣向長(cháng)江匯流荊州。如此水鄉澤域的自然環(huán)境造就了魚(yú)糧高產(chǎn)的佳績(jì)，同時(shí)也促進(jìn)了沿岸水運交通網(wǎng)絡(luò )的形成，為市鎮的深入發(fā)展奠定了基礎。
二、市鎮的交通地理狀況
地形地勢的分布制約著(zhù)交通要道的走向和沿途驛站的選擇，而交通條件又對市鎮的興起與商品流通起著(zhù)至關(guān)重要的作用荊州。荊州府地勢平坦開(kāi)闊，長(cháng)江自西向東橫貫全境，是長(cháng)江中游航運線(xiàn)上的樞紐。
明清時(shí)期，伴隨著(zhù)全國商品經(jīng)濟的發(fā)展，水陸交通便利的優(yōu)勢在荊州地區更加凸顯，無(wú)論是本區域內的商品集散，還是過(guò)境貿易的商品流通皆日漸頻繁，地處水陸交通節點(diǎn)上的諸多市鎮也發(fā)展較快荊州。
清代是中國古代內陸交通發(fā)展的完善時(shí)期荊州。這一時(shí)期的交通通道已形成完整的體系，不僅有由北京通往各省的官馬大路，而且也有省城通往所屬各府的大路，甚至包括各府縣通往城鎮的支線(xiàn)。
荊州府各縣間的交通路線(xiàn)也得到較大開(kāi)發(fā)，府城與縣城間都開(kāi)辟有相互聯(lián)絡(luò )的驛路，并在沿途設有驛站或鋪遞，有些市鎮插置其間，使得整個(gè)荊州地區構成一張層次分明而又緊密相連的交通網(wǎng)絡(luò )荊州。
市鎮發(fā)展的歷史人文環(huán)境
一、政區沿革
荊州歷史悠久，早在五六千年前，人類(lèi)就在此地創(chuàng )造了大溪文化等原始文化荊州。“荊”是古代楚國的別稱(chēng)，系楚文化的發(fā)祥地，因楚曾建國于荊山，故古時(shí)荊、楚通用。
區域經(jīng)濟的發(fā)展狀況與其境內經(jīng)濟體數量的多寡有關(guān)，作為行政區劃的縣級單位越多所涵納的城鎮數目也就越多，發(fā)揮的經(jīng)濟功能也就越大荊州。荊州府轄各縣建置歷史悠久，可追溯至秦廢封建為郡縣，除宜都縣外，其余六縣幾乎同時(shí)屬過(guò)南郡統轄，此后又屬過(guò)江陵總管府或荊州總管府，說(shuō)明歷史時(shí)期荊州地區的縣級行政區劃建制較為穩定。
從今縣命名來(lái)看，大多沿用古縣名，其中涵帶有一定的政治、經(jīng)濟意蘊，如監利乃因此地“地富魚(yú)稻”，西北境內曾產(chǎn)鹽，東吳便“令官督辦”以“監收漁鹽之利”；宜都乃“宜于建都”而得名；江陵因“以地臨江”水運交通便利，“近州無(wú)高山，所有皆陵阜”而得名荊州。
綜合看來(lái)，荊州集地勢險要、交通便利和地富民稠于一身，市鎮得以發(fā)展的條件較為充分，至南宋時(shí)期，“鎮市”常見(jiàn)于官方文書(shū)及地方志中，成為一個(gè)具有經(jīng)濟意義的新名詞，明清方志更是屢載不鮮，市鎮已不復純粹的原始功能，而以商業(yè)機能為標準荊州。
二、職業(yè)構成與社會(huì )風(fēng)俗
中國傳統社會(huì )，向來(lái)以“四民”作為階層或職業(yè)分類(lèi)的主體荊州。荊州四民的社會(huì )分層較為明顯，表現出各自的職業(yè)特征。士重經(jīng)學(xué)，喜讀古文，遵尚先輩以科舉及第為豪，恥于物質(zhì)求索致家無(wú)斗糧亦不羞愧。民性樸厚，盡力南畝，雖偶臨水旱之災，墾辟如常。
婦女也會(huì )參與勞作，勤織纴，布衣無(wú)華飾荊州。靠湖的民戶(hù)于農隙時(shí)分招諸漁戶(hù)捕魚(yú)。手工業(yè)者就地取材，開(kāi)設的作坊有釀酒、冶煉、制陶、紡織等。業(yè)商賈者人數雖不多，但商貿區域上而滇黔，下而吳越，靡遠不到。士農工商四民殊分，序列差等，不僅是職業(yè)之分，而且是社會(huì )階層之劃分標準，早已深入當時(shí)人的思想觀(guān)念之中。
在社會(huì )風(fēng)俗方面，荊州地區表現出如下幾點(diǎn)特征：一是崇尚儉樸，不事浮華；二是重祠祀、信巫鬼荊州。此外，荊州地區的民俗活動(dòng)也自帶楚文化歷史遺韻，每逢社日、各商會(huì )日、各行業(yè)祖師爺誕辰和菩薩日都會(huì )舉辦戲會(huì )。
清代荊州沙市地區商業(yè)昌盛，外籍人士紛紛前來(lái)，以致“五方雜處，土著(zhù)無(wú)幾，即世族故家亦不過(guò)占籍二三百年荊州。”旅沙客商為維護共同利益，免遭其他社會(huì )勢力的欺辱，于是成立同鄉會(huì )或建立會(huì )館以加強聯(lián)絡(luò )，幫會(huì )組織應運而生。
各幫會(huì )館一般都在指定地點(diǎn)舉辦戲會(huì )，屆時(shí)成為官商名流聚會(huì )或交易的場(chǎng)所，各幫派間的貿易糾紛也可借戲調解荊州。
三、商品經(jīng)濟發(fā)展狀況
伴隨著(zhù)全國商品市場(chǎng)網(wǎng)絡(luò )的擴展，人口遷移及自然增長(cháng)帶來(lái)的人地沖突，荊州地區的農業(yè)結構發(fā)生了些許變化，主要表現為新的外來(lái)高產(chǎn)糧作的引種，經(jīng)濟作物的種植與加工，等等，使得農產(chǎn)品的商品化趨勢增強荊州。
余糧率是研究古代區域經(jīng)濟史的重要指標之一，因為它是農業(yè)商品化的前提條件荊州。明清時(shí)期，由于江漢平原得到深度開(kāi)發(fā)，農耕制度與技術(shù)的進(jìn)步，大量移民不斷遷入與人口自然增殖，水利工程的興修等，使得荊州地區的農業(yè)生產(chǎn)有了長(cháng)足的發(fā)展，余糧占有率穩步增長(cháng)。而荊州地區糧食畝產(chǎn)量及商品化程度大幅提升，得益于明清時(shí)期江漢平原垸田的開(kāi)發(fā)和水利興修。
清代荊州府是湖北最富庶的地區之一，棉紡織業(yè)是該區域最重要的手工業(yè)，棉布已成為廣泛流通的商品荊州。比棉紡織業(yè)起步更早的有以苧麻為主的麻紡織業(yè)，一般當作土貢之品，作為較大商品意義的集中產(chǎn)區不太顯著(zhù)。
荊州地區倚長(cháng)江水運之便，商品流通渠道堪承暢達荊州。就商品出產(chǎn)地而言，糧食是荊州本地市場(chǎng)向外地市場(chǎng)輸出量最大的商品，食鹽則是由外省所產(chǎn)并輸入本地市場(chǎng)最多的商品。荊州境內的民眾基本上以食淮鹽為主，來(lái)往于荊州販賣(mài)食鹽的鹽商數量之繁不可勝數。
另外，值得重視的是區域間的人口流動(dòng)，尤其是明清時(shí)期長(cháng)江中游的移民潮，促進(jìn)了勞動(dòng)力、資金、技術(shù)和商品等的大范圍交流荊州。人口流動(dòng)的同時(shí)，新的商機亦展現在人們眼前。荊州土客商民經(jīng)營(yíng)的行業(yè)多以本地物產(chǎn)為依托，進(jìn)入商品流通渠道的產(chǎn)品絕大多數來(lái)自家庭手工業(yè)品或土特產(chǎn)品。
流入荊州市場(chǎng)的商品種類(lèi)繁多，計有安徽的茶葉、筆墨，四川的桐油、藥材，湖南及鄂南的茶葉、糧食，吳越的絲綢、海產(chǎn)品，山陜的木材、皮毛，贛閩的瓷器、果品，云貴的木耳、生漆，以及南北方的各種土特產(chǎn)荊州。由于外地客商在荊州長(cháng)期持有購銷(xiāo)行為，為方便彼此聯(lián)絡(luò )，建有大量會(huì )館。