《中國印刷史新論》：跨越語(yǔ)言陷阱，追尋疑難問(wèn)題的真相
北京日報 | 作者 艾俊川
《中國印刷史新論》印刷，艾俊川著(zhù)，吉印通書(shū)局出版
印刷史已成為
中國史和科技史的重要篇章
中國是印刷術(shù)的故鄉，也是印刷史的故鄉印刷。但古代中國一直未能產(chǎn)生一部全面系統研究印刷史的論著(zhù)。直到清末民初，開(kāi)始大量輯錄歷代印刷史史料并有所論斷，為后來(lái)的印刷史研究奠定了基礎，其時(shí)中國傳統印刷術(shù)正在退出歷史舞臺。在隨后的一百多年里，中國印刷史研究不斷深入，成果蔚為大觀(guān)，印刷史已成為中國史和科技史的重要篇章。
當前中國印刷史在學(xué)科建設、史料發(fā)掘、方法運用等各方面均大有建樹(shù)，但毋庸諱言，與任何學(xué)科一樣，印刷史研究也有不足之處印刷。比較明顯的是，一些重要問(wèn)題未得到解決，如雕版印刷的起源年代、某些活字版的材質(zhì)和制作方法等，都存在爭議，尚無(wú)定論。相對隱晦的是，若干已有的“定論”存在疑點(diǎn)，難以令人信服。這些問(wèn)題，客觀(guān)上是研究材料不足造成的，但在對待已有材料時(shí)，未能堅持以實(shí)物材料為主要研究對象，而是過(guò)于依賴(lài)文字材料；在利用文字材料時(shí)，又未能對古人所言所記的真實(shí)性和真正含義進(jìn)行考實(shí)，以至于落入語(yǔ)言陷阱，誤導了研究結果，也是重要原因。
印刷史是一門(mén)技術(shù)史，研究技術(shù)和工藝的興廢變革，與單純的文史研究比起來(lái)，其研究對象和論證依據更加豐富，既有實(shí)物，又有文獻印刷。實(shí)物包括印刷工具吉印通成品，文獻則包括對技術(shù)、工藝的說(shuō)明和一般記載。但印刷術(shù)又是在生活中產(chǎn)生、使用的技術(shù)，人們對身邊事物往往視而不見(jiàn)，對相關(guān)史料無(wú)心留存。從技術(shù)資料看，除了晚近的雕版和木活字，早期印刷工具基本失傳，技術(shù)、工藝說(shuō)明存世無(wú)多；從文獻資料看，多數時(shí)候未留下詳細、可靠的記載，今天的研究只能根據古人的只言片語(yǔ)來(lái)分析推斷。這就引出另一個(gè)問(wèn)題。古今語(yǔ)言雖有延續，語(yǔ)義卻在不斷變化，再加上文言浮夸不實(shí)、含義模糊，令人不能準確理解，容易形成誤讀和誤解。這可分為幾種情況：一是某些詞語(yǔ)的含義古今不同，今人失察導致誤讀；二是古人作文喜用典故，或使用習慣語(yǔ)言來(lái)形容新生事物，用詞不準確導致誤解；三是語(yǔ)出多歧，對同一事物有不同記載，令人難以抉擇。
在中國印刷史研究中，重要而紛紜的爭議集中在兩個(gè)領(lǐng)域，即雕版印刷的起源和活字印刷的工藝，而在這兩個(gè)領(lǐng)域，都存在因對古漢語(yǔ)理解不同而導致的觀(guān)點(diǎn)分歧，存在很多誤讀和誤解印刷。誤讀非僅發(fā)生在當代。關(guān)于雕版印刷的起源年代，在古代即有多種說(shuō)法，其根據都是古書(shū)中某個(gè)看似描述“印刷”的詞語(yǔ)。如清人鄭機以《后漢書(shū)·黨錮列傳》中“刊章捕儉”一語(yǔ)為證，提出雕版印刷起源于東漢；明人陸深、胡應麟等以隋大業(yè)十三年（*17）敕“廢像遺經(jīng)，悉令雕撰”為證，提出雕版印刷起源于隋代。這些立論根據，經(jīng)過(guò)學(xué)界反復辨析，均確定為誤讀。與活字印刷特別是金屬活字印刷技術(shù)有關(guān)的研究領(lǐng)域，同樣充斥著(zhù)由古人含混記載帶來(lái)的事實(shí)不清和觀(guān)點(diǎn)沖突?？梢哉f(shuō)，中國印刷史研究中的重要爭論，很多是由語(yǔ)言問(wèn)題引發(fā)的，足見(jiàn)語(yǔ)言陷阱真實(shí)存在，而要跨越這個(gè)陷阱，必須以實(shí)證為橋梁。
就是擁有巨量書(shū)籍等印刷品
印刷術(shù)是一種實(shí)用技術(shù)，研究歷史上的印刷問(wèn)題，最好的實(shí)證資料是各種實(shí)物，如印刷工具、印成品，其次是技術(shù)文獻印刷。中國印刷史研究存在工具缺失、文獻記載不足的困難，但也有一個(gè)巨大優(yōu)勢，就是擁有巨量書(shū)籍等印刷品。它們是印刷技術(shù)的直接產(chǎn)物，其墨痕印跡保存了工具、工藝的各種細節，足以在研究中發(fā)揮重要作用。
在中國古籍版本鑒定傳統中，較早已出現了通過(guò)觀(guān)察版面文字圖像來(lái)判斷版本類(lèi)型、版本年代的方法，俗稱(chēng)“觀(guān)風(fēng)望氣”之法印刷。前賢們觀(guān)望的“風(fēng)氣”，主要是不同時(shí)代的不同印刷技術(shù)映印在紙上的工藝特征。
總之，研究中國印刷史，在古代印刷工具缺失的情況下，要從印刷品實(shí)物和文獻記載兩方面入手印刷。一是應認真觀(guān)察印刷品版面，記錄各種墨痕印跡，分析形成這些痕跡的技術(shù)原因，確定不同印刷技術(shù)的版面特征，反推印刷工具和工藝。二是要用版面特征與文獻記載對照，檢驗記載的準確性，若二者不能契合，應首先采用版面證據說(shuō)明問(wèn)題。三是對與實(shí)物技術(shù)特征不符或沒(méi)有實(shí)物可以對照的文獻記載，要進(jìn)行語(yǔ)言考辨，確定詞語(yǔ)的真實(shí)含義。
本書(shū)匯集的三十余篇文章，就是嘗試運用上述方法研究中國印刷史、追尋真相的結果，內容涵蓋雕版印刷、活字印刷、近代印刷和出版文化等多個(gè)方面，涉及印刷史上一些重要概念和疑難問(wèn)題，如“印紙”與印刷的關(guān)系及雕版印刷起源年代，金屬活字的材質(zhì)與制作、排版工藝，近代出版制度的探索與建立，等等印刷。這些問(wèn)題，有的以往在學(xué)界進(jìn)行過(guò)激烈討論，有的已形成“定論”，還有的一直未被發(fā)現或關(guān)注，本書(shū)對它們都作了基于實(shí)證的研究，得出一些與過(guò)去不同的結論，這也是本書(shū)取名為《中國印刷史新論》的原因。當然， 書(shū)中對各項問(wèn)題的探討和結論能否成立，“新論”是否名副其實(shí)，尚須讀者諸君批評與檢驗。
（作者為北京印刷學(xué)院兼職教授）