懷化自古即有“滇黔門(mén)戶(hù)”、“全楚咽喉”之稱(chēng)，位于湖南 省西南邊境，沅江上中游，西鄰貴州，南接廣西懷化。北靠常德、張
家界和湘西，東臨益陽(yáng)、邵陽(yáng)、婁底地域懷化。面積2。 7*萬(wàn)平方公 里，生齒 *70多萬(wàn)，轄鶴城區、洪江市和沅陵、辰溪、溆浦、中 方、會(huì )同等縣以及麻陽(yáng)苗族、新晃侗族、芷江侗族、靖州苗族侗 族、通道侗族等五個(gè)自治縣。
早在一萬(wàn)多年前，境內就有人類(lèi)生息懷化。新晃、芷江、懷化、 辰溪等地舊石器時(shí)代遺址的發(fā)現，證明了那一點(diǎn)；新石器時(shí)代遺
址廣泛全市各縣，出土文物極為豐碩，很具處所特色懷化。夏商周屬 南蠻、三苗之地，春秋戰國屬楚巫中地和黔中郡。秦屬黔中郡， 漢為武陵郡地，隋屬沅陵郡，。
??唐屬黔中道，宋為盧溪郡、潭陽(yáng)郡 地，屬荊湖北路懷化。元代分屬于湖廣行省的辰州路、沅州路、靖州 路。明清為辰州府、靖州府、沅州府、晃州廳、靖州曲隸州。民
國廢府，分屬第九、十行政督察區，19*9年冬分設會(huì )同、沅陵 兩專(zhuān)區，屬湘西行政區懷化。19*2年成立芷江專(zhuān)區，同年改黔陽(yáng)專(zhuān)區，19*1年改名為懷化地域。
湘黑今鐵路橫貫工具，焦柳鐵路縱貫南北，公路干線(xiàn)七通八達， 沅江及其收流下流通江達海，名勝奇跡更是遍及全區懷化。芷江抗日
戰爭受降紀念坊、溆浦向警予故宅、黔陽(yáng)芙蓉樓、通道白衣不雅、 回龍橋、鼓樓，沅陵龍興講寺、虎溪書(shū)院、鏨字巖等觸目皆是懷化。
從文物出土闡發(fā)，境內其時(shí)棲身的次要是楚人、巴人、秦人 和越人懷化。
??除楚人外懷化，最多的是巴人（即五溪蠻及土家族的先
民），那些文物和遺址，為“五溪文化”供給了汗青根據懷化。