明朝為什么放棄了元朝的大片土地？

元朝和蒙古帝國是兩回事。雖然元朝名義上仍然是蒙古帝國的宗主，是各個(gè)汗國的宗主，但從成吉思汗死后，蒙古帝國實(shí)際上就已經(jīng)分裂了，各個(gè)汗國都是自行其是，并不完全服從元朝中央的命令。

而且，因為蒙古繼承制度的不確定性，所以經(jīng)常發(fā)生繼承人之間的戰爭。忽必烈繼位后，就和阿里不哥進(jìn)行了長(cháng)期的戰爭。而在當時(shí)從蒙古的傳統習慣來(lái)看，阿里不哥的合法性要比忽必烈更強，所以大多數蒙古王公選擇了支持阿里不哥。經(jīng)過(guò)這個(gè)戰爭之后，元朝和西部、北部的大多數蒙古汗王就處于對立狀態(tài)了。

從這個(gè)角度說(shuō)，雖然蒙古確實(shí)征服過(guò)很大的區域，大半個(gè)歐亞大陸都曾經(jīng)被蒙古帝國征服，但這并不都是元朝能夠有效管理的疆域。

即便是從元朝能夠實(shí)際控制的區域來(lái)說(shuō)，如果只是從地圖上看，明朝確實(shí)也比元朝小。但反過(guò)來(lái)說(shuō)，明朝對自己領(lǐng)土的實(shí)際控制能力，要遠遠超過(guò)元朝。

元朝對地方上實(shí)際上談不上什么治理，更談不上什么有效治理，整個(gè)國家管理都很簡(jiǎn)單粗暴，只要不耽誤財政收入，治理上怎么簡(jiǎn)便就怎么來(lái)，主要是靠武力去壓。所以現在還有些人說(shuō)，元朝的時(shí)候國家法律環(huán)境比較寬松，其實(shí)完全不是寬松，而是偷懶，弄得太復雜了，他們自己也玩不轉，又不愿意過(guò)多的依賴(lài)漢人，只能盡量簡(jiǎn)單。

所以元朝對地方的實(shí)際控制能力并不強，整個(gè)國家統治的穩定性特別差。才短短一百年，整個(gè)國家就在農民起義的沖擊之下分崩離析了，地方上完全沒(méi)有能力進(jìn)行有效的控制和鎮壓，只能坐視農民起義席卷全國，最后被推翻。

明朝與元朝完全不同。明朝初期也進(jìn)行了對外擴張，但主要目的是打擊作為對立政權的元朝殘部，也就是北元的殘余勢力。明朝本質(zhì)上還是一個(gè)建立在農耕文明基礎上的國家，所以更注重實(shí)際有效的管理和控制，而不是一味的跑馬圈地，勞民傷財。

比如對當時(shí)已經(jīng)伊斯蘭化了的新疆地區，明朝并沒(méi)有進(jìn)行大規模的軍事征服行動(dòng)，而是到嘉峪關(guān)之后就停下來(lái)了。雖然明朝向西和向北的擴張并不積極，反而是態(tài)度比較消極的，只是畫(huà)地自守，逐步形成了以長(cháng)城為界的實(shí)際控制疆域范圍。

但與此同時(shí)，明朝通過(guò)不斷在西南剿滅各種依山阻險的少數民族勢力，加強了對西南地區的控制。雖然西南地區早在漢朝就已經(jīng)被納入歷朝歷代的統治版圖，但是實(shí)際控制能力并不強，所以才會(huì )在唐朝出現南詔，宋朝出現大理這種地方政權，和朝廷分庭抗禮的局面。而在明朝，通過(guò)不斷的軍事行動(dòng)，把這些地區逐步納入了朝廷的實(shí)際有效控制。

《大路朝天：中國道路與中國革命》

作者：蕭武

出版：中信出版社2018年*月