茶的來(lái)源和來(lái)歷是什么？什么茶最好？

一般而言，如果想要探尋一個(gè)事物的來(lái)源，最好從記錄該事物物名的古文字入手。因為漢字是表意文字，側重于以形表意。因此，我們就有可能從記錄物名的古文字字體去探尋該事物的由來(lái)。

在唐代以前，中國所有的文獻里并沒(méi)有“茶”這個(gè)字。但是中國早在三國時(shí)期就已經(jīng)有了曬青制茶法，也就是說(shuō)至少在三國以前中國就有了現代意義的茶。只不過(guò)唐代以前的文獻里都把茶寫(xiě)作了“荼”。

中國古典文獻中最早記錄荼的是《詩(shī)經(jīng)·邶風(fēng)·谷風(fēng)》，詩(shī)曰：“誰(shuí)謂荼苦？”漢代毛亨解釋說(shuō)：“荼，苦菜也?！?中國第一部詞典《爾雅?釋物》解釋“荼”說(shuō)：荼，苦菜也。中國第一部字典《說(shuō)文解字》也把荼解釋為苦菜。所以荼的本義為苦菜。

中國古人在勞動(dòng)過(guò)程中發(fā)現有些苦菜吃了可以提神，也可以強身健體，所以慢慢地就有了把這種苦菜拿來(lái)食用的習慣。這種用來(lái)提神健體的苦菜就是現代意義茶的祖先。

兩漢以前，中國的茶葉都是將鮮葉直接放進(jìn)湯里做羹或者做粥的。所以中國古代只有吃茶而無(wú)喝茶之說(shuō)。

但是，吃茶的鮮葉會(huì )受到季節的影響，如果想要一年四季都吃上茶，只有把茶像其他菜一樣曬成干。因為人們已經(jīng)在生活中發(fā)現失去大部分水分的菜干可以長(cháng)時(shí)間保存。

所以，兩漢至三國期間，茶就以曬青的方式出現了。隋唐開(kāi)始，人們創(chuàng )造了蒸青制茶法。明代人們創(chuàng )造了炒青制茶法。炒青是中國六大茶類(lèi)中最常見(jiàn)的制茶法。曬青被白茶繼承下來(lái)了，蒸青被恩施玉露等茶繼承下來(lái)了。

這就是茶的來(lái)歷。

至于什么茶最好？這個(gè)問(wèn)題沒(méi)有標準答案。因為中國可以產(chǎn)茶的地方太多了，不同的地方做茶的手法不一樣。中國光茶的大類(lèi)就有白茶、紅茶、青茶（烏龍茶）、綠茶、黑茶、黃茶六大類(lèi)。每一類(lèi)的產(chǎn)區都很大，每一個(gè)小產(chǎn)區因為地理環(huán)境、文化的不同，做出茶的特色也不盡相同。所謂類(lèi)類(lèi)有好茶、處處有好茶，哪個(gè)最好真的無(wú)從比較。所以茶友們常說(shuō)茶無(wú)止境，因為誰(shuí)也不知道最好的茶到底是什么茶。

再加上每個(gè)人的喝茶經(jīng)歷、對茶的期望值不一樣，口感偏好也不一樣，對茶品質(zhì)的判斷也會(huì )因人而異，評判有很大的主觀(guān)性，就算有了結果，也不會(huì )客觀(guān)。

無(wú)論是在中國還是在全世界，都沒(méi)有用來(lái)判斷不同茶類(lèi)品質(zhì)高低的標準。這也說(shuō)明，誰(shuí)也無(wú)法判斷哪個(gè)類(lèi)的哪款茶最好。

可能有些人基于自己的口感偏好和特殊情感，心目當中可能會(huì )有自己認為最好的茶。但是我還是認為茶無(wú)止境，我永遠都不可能找到最好的那款茶，但是我會(huì )找到最適合自己的那款茶。