恐龍的腳印是什么樣子的？

如果我們在松軟的濕地上走過(guò)，如海灘、河邊，地上就會(huì )留下一行行的腳印。它們能夠反映出我們腳的長(cháng)短、寬窄，以及其他一些細微的形態(tài)特征。根據腳印的深淺，能夠判斷出人的重量；從前后腳印的距離還可以看出人的高矮，因為高的人腿長(cháng)一些，行走的步幅就大一些；甚至腳印還能記錄下行走或奔跑等不同的運動(dòng)狀態(tài)的一些特征……正因為腳印記錄下了如此豐富的信息，所以警察才把罪犯作案時(shí)在現場(chǎng)留下的腳印當成破案線(xiàn)索來(lái)偵破案件，抓捕罪犯?？铸埖裙艅?dòng)物也留下了它們腳印的化石。但是，因為腳印形成化石的條件較為苛刻，更多的一些腳印常常在形成化石之前就被破壞掉了。所以，動(dòng)物腳印比動(dòng)物骨骼形成化石的機會(huì )要少，腳印化石也就越顯其珍貴。盡管腳印化石不易形成，但由于恐龍數量多、分布廣，生活的時(shí)間又長(cháng)，所以在世界各地還是發(fā)現了不少恐龍腳印化石?，F在，除南極洲外，所有大陸的三疊紀晚期至白堊紀的地層里，都發(fā)現了恐龍的腳印化石。最早發(fā)現的恐龍腳印化石，是1802年在美國康涅狄克峽谷附近的紅色砂巖中找到的一批像爪印的獸腳類(lèi)恐龍腳印。除美國外，日本、泰國、韓國、南非、巴西、前蘇聯(lián)等都發(fā)現過(guò)恐龍腳印化石。有的甚至成百上千近萬(wàn)個(gè)腳印連續分布，且形態(tài)、大小各異。在烏茲別克斯坦和土庫曼斯坦邊界交界的泥灘上，發(fā)現了已知目前世界上最長(cháng)的恐龍足跡。其中有五條足跡分別延伸了184米、195米、226米、262米和311米，比原來(lái)在葡萄牙發(fā)現的147米長(cháng)的足跡世界紀錄還長(cháng)。這些足跡，是由20多條巨齒龍留下的，時(shí)代為55億萬(wàn)年前的侏羅紀晚期。這些足跡同以前在歐洲和北美洲發(fā)現的巨齒龍的足跡相似，說(shuō)明巨齒龍在侏羅紀晚期分布十分廣泛。每個(gè)足跡約0.61米長(cháng)，腳掌較長(cháng)。從足跡的跨步長(cháng)度（同一只腳的兩個(gè)腳印之間的距離）可以推測出踩出留下這些腳印的巨齒龍有近10米長(cháng)。目前已知的最大的恐龍腳印的直徑為1.3米，發(fā)現于西班牙。1982年在韓國釜山西南的一處海岸邊，發(fā)現了好幾百個(gè)恐龍腳印，最大的有4米寬。迄今最小的恐龍腳印，發(fā)現于加拿大東南部芬迪灣沿岸，足跡寬不足2厘米。1944年，在美國得克薩斯州發(fā)現了一系列有趣的恐龍腳印，其中一種腳印的直徑為0.9～l米，是一條巨大的蜥腳印類(lèi)恐龍的；另一種腳印是巨大的三趾著(zhù)地、兩足行走的食肉恐龍留下的，這兩種腳印一前一后，緊緊相隨，表現出肉食性恐龍正在追趕植食性恐龍的場(chǎng)面。這次追趕的結果是什么樣的呢？讀者們不妨推想一番。我國也發(fā)現了不少恐龍腳印化石，其分布遍及四川、云南。陜西、河北、河南、山東、吉林、內蒙古、江蘇、湖南、廣東、西藏等省區。最為壯觀(guān)的，是在內蒙古一個(gè)地方發(fā)現的由數千個(gè)恐龍腳印組成的足跡群。它們被保留在一段長(cháng)約80千米的灰色巖層上，時(shí)代為白堊紀時(shí)期。腳印長(cháng)度從3厘米到60厘米不等，而且由拖在地上的尾巴形成的尾跡也夾雜其中。根據恐龍腳印的大小、形態(tài)和反映出的指（趾）、爪或蹄的特點(diǎn)，就可以大致推測足印的“主人”是誰(shuí)?？铸埬_印是了解恐龍世界的一面鏡子，被稱(chēng)為“歷史的腳印”。它記錄了恐龍生活的瞬間行為，同樣是研究恐龍的寶貴材料。通過(guò)對腳印化石的研究，可以幫助我們弄清恐龍的姿態(tài)、步態(tài)、腳的結構、運動(dòng)速度及社會(huì )行為等。不少骨骼化石中所不能解決的問(wèn)題，反而可以從腳印化石中得到解決的信息?？铸埖哪_印化石告訴我們，恐龍是直立行走的動(dòng)物。大量的恐龍腳印都反映出同一個(gè)體的左右腳印之間的距離比較窄小，與形成這一腳印的恐龍的軀干部寬度接近。這便是恐龍直立行走的有力證據?？铸埖哪_印化石告訴我們，多數恐龍是運動(dòng)靈活的動(dòng)物?？铸埬_印被用來(lái)推算恐龍的運動(dòng)速度，這項研究始于20世紀70年代。1976年，一位國外的古生物學(xué)家首先用恐龍腳印的跨步長(cháng)度和留下這個(gè)腳印的恐龍的腿的長(cháng)度，來(lái)測算這種恐龍的運動(dòng)速度。后來(lái)又有人應用物理學(xué)，引入了與恐龍運動(dòng)速度相關(guān)的體重因素，提出了計算恐龍運動(dòng)速度的數學(xué)關(guān)系式。由此測算出，獸腳類(lèi)恐龍跑起來(lái)的速度，可以達到每小時(shí)40多千米；小型鳥(niǎo)腳類(lèi)恐龍可以達到每小時(shí)30千米；大型植食性恐龍，最大速度為每小時(shí)15千米～20千米；甲龍和劍龍可能行走最慢，約為每小時(shí)6千米～8千米；體形較大的角龍可能是以小跑的速度行走，約為每小時(shí)25千米。關(guān)于恐龍是笨拙、運動(dòng)緩慢的動(dòng)物的觀(guān)點(diǎn)看來(lái)是站不住腳的，恐龍中有不少種類(lèi)的運動(dòng)速度是很快的?？铸埬_印化石告訴我們，不少恐龍種類(lèi)都喜群居生活。古生物學(xué)家對發(fā)現于美國馬薩諸塞州、得克薩斯州的大量的恐龍腳印、恐龍行跡進(jìn)行統計分析后指出，留下這些腳印、行跡的恐龍大都朝著(zhù)同一個(gè)方向前進(jìn)。這就有力地說(shuō)明許多恐龍有群居的習性?？铸埬_印化石還對重建古環(huán)境具有重要的作用。因為恐龍足跡大都形成于水體邊緣的潮濕地帶，所以，通過(guò)了解這些足跡的移動(dòng)、變化方向，就能重建古海洋、古湖泊的濱岸線(xiàn)。同一個(gè)體的腳印深淺，還反映出被踏踩地面含水量的變化，深印痕說(shuō)明當時(shí)恐龍是從淺水中穿行而過(guò)，淺印痕則標志著(zhù)較為干燥的地面。如果恐龍是涉水而過(guò)，其水的深度不會(huì )大于它們的頭的高度。研究中常發(fā)現這樣的情況，一組正常的行跡，突然中斷了，這往往意味著(zhù)，恐龍在較深的水中開(kāi)始了游泳的緣故。另外，恐龍在坡地上行走時(shí)，上行和下行會(huì )分別留下不同特征的腳印。據此，我們可以恢復當時(shí)的古地貌，重建古環(huán)境，再塑古自然景觀(guān)。